1986年5月25日，美国举行“手挽手穿越美国”为穷人募捐的活动  美国号称当代世界上经济实力最强、最富有的国家，可是美国社会中的贫困问题长期存在，贫富悬殊现象日益严重。1973年以来生活在贫困线以下的美国人从2千3百万增加到3千4百万，约占总人口的15％。

  1986年5月25日，正当世界上许多国家为拯救非洲灾民而进行募捐时，美国群众却组织了一场声势浩大的“人链”募捐活动。5月25日，美国东部时间下午3时，西部时间中午12时，近700万美国人，在15分钟时间里，高唱《携手横跨亚美利加》、《世界属于我们》等歌曲，手挽手，连结成一条东起大西洋之滨的纽约，西至濒临太平洋的洛杉机附近的长滩，长达6千7百公里的人链。这次行动是由“艺术家联合支援非洲”基金会发起，参加者每人至少捐款10美元，以救济数以百万计的美国挨饿者和无家可归的人。

  里根总统和夫人、女儿等在白宫前参加了这次全国性的募捐活动。

  但是美国黑人民权领袖杰克逊不承认里根属于这条人链中的一员，因为正是他的经济政策造成了美国穷人和无家可归者的急剧增加。