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验方

食人树

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动物取食植物，在人们看来已是正常的或不足为奇之事。要说植物能捕食动物，则会使不少人惊讶。那么，世界上真有能捕食人或动物的植物吗？这个问题要分两句来回答。首先，能捕食动物的植物确实存在，这主要有产于南亚和澳大利亚的猪卷草，茅膏菜与产于南美的捕蝇草及瓶子草等。这些植物大都生长在热带沼泽地带，因为这类地区往往土壤贫瘠，所以植物不得不捕食动物以增加营养。这类植物捕食的方式基本有两种：一是生有捕捉器或夹子般的叶子，叶子两半能迅速闭合，把牺牲品夹在当中。如茅膏菜，它的叶子平时分两片张开，叶上分泌有甜味的液体，一旦有昆虫类小动物碰到叶子上的触毛，两片叶子立即闭合，把昆虫夹在其中，并分泌消化液把它消化即"吃掉"。大约十天后，消化已毕，叶子重新张开，等候捕捉下一个猎物。另一类如猪笼草，瓶子草，叶子演化成瓶状，瓶口色彩鲜艳如花，并能分泌具有香味的蜜腺，吸引昆虫等小动物。而瓶颈又长着向下斜生的硬毛，昆虫只要爬进瓶中就无法逃出，瓶底的消化液会迅速把它消化掉。这些能捕食动物的植物，虽然令不少人觉得惊奇，但它们确实存在。然而，这些植物都不高大，一般只有二三十厘米，最高的也不过六七十厘米高。它们只能捕食小动物，主要是捕食昆虫，较大的品种，偶尔也能捕食小型的蛙或壁虎等。因此人们把它们称为捕虫植物或食虫植物。至于稍大些的动物，哪怕是小老鼠，它们是根本无力捕获的。食人树 CARNIVOROUS TREES 能消化动物组织的树或其它大型植物。有关食人树的说法有几起。卡尔·李奇博士（Dr. Carl Liche）在1920年9月26日的《美国周报》（American Weekly）上报告说，他于1878年在马达加斯加目睹了一棵巨大的开花植物将一名年轻女子消化掉。所配的艺术想象图描绘了这名女子的命运。她被认为是世所罕闻的残忍部族Mkodos人的一员。1925年，仍是这家报纸发表了第二个有关食人树的故事，这次是在菲律宾棉兰老岛的一种树。布兰特（W.C.Bryant）在另一篇文章里声称他在漫步时走入了岛上的禁地，一棵食人树伸展开来，叶子发出嘶嘶声。他的向导认识这种树，便把他打倒在地，离开了那些可能致命的叶子的伸展范围。布兰特的故事配着一幅描绘这棵树的图片。后来他注解说，树周围的大量骨骼并非真的存在，而他原本曾接近那棵树，把它当成遮阳棚。动物取食植物，在人们看来已是正常的或不足为奇之事。要说植物能捕食动物，则会使不少人惊讶。那么，世界上真有能捕食人或动物的植物吗？这个问题要分两句来回答。首先，能捕食动物的植物确实存在，这主要有产于南亚和澳大利亚的猪卷草，茅膏菜与产于南美的捕蝇草及瓶子草等。这些植物大都生长在热带沼泽地带，因为这类地区往往土壤贫瘠，所以植物不得不捕食动物以增加营养。这类植物捕食的方式基本有两种：一是生有捕捉器或夹子般的叶子，叶子两半能迅速闭合，把牺牲品夹在当中。如茅膏菜，它的叶子平时分两片张开，叶上分泌有甜味的液体，一旦有昆虫类小动物碰到叶子上的触毛，两片叶子立即闭合，把昆虫夹在其中，并分泌消化液把它消化即"吃掉"。大约十天后，消化已毕，叶子重新张开，等候捕捉下一个猎物。另一类如猪笼草，瓶子草，叶子演化成瓶状，瓶口色彩鲜艳如花，并能分泌具有香味的蜜腺，吸引昆虫等小动物。而瓶颈又长着向下斜生的硬毛，昆虫只要爬进瓶中就无法逃出，瓶底的消化液会迅速把它消化掉。这些能捕食动物的植物，虽然令不少人觉得惊奇，但它们确实存在。然而，这些植物都不高大，一般只有二三十厘米，最高的也不过六七十厘米高。它们只能捕食小动物，主要是捕食昆虫，较大的品种，偶尔也能捕食小型的蛙或壁虎等。因此人们把它们称为捕虫植物或食虫植物。至于稍大些的动物，哪怕是小老鼠，它们是根本无力捕获的。后来对马达加斯加及菲律宾与世隔绝的区域进行了考察，否认了这些说法。追根溯源，大到足以消化人类的植物的说法，源于几种诸如捕蝇草之类的植物，这些植物能够消化昆虫甚至放置在叶子上的小块肉类。无论如何，所谓真的遇到食人树，不过是因其娱乐价值而被传述的吹牛罢了。了解了这些植物的生活情况，关于"食人树"的问题也就自然明白了。可以说，正是这些食虫植物激起了某些小说作家的想像，从而写出了"食人树"之类耸人听闻的故事。而真正能捕食人或哪怕稍大些的动物的植物，至今还没有在地球上发现过，因此也可以明确地说并不存在恐怖的“食人树”传说我是由一个偶然的机会知道有关“食人树”的传说的。一名德国探险家的一段恐怖经历吸引了我的注意：在非洲马达加斯加人迹罕至的热带雨林里，生长着一种神奇的“恶魔之树”，它有着黑色的树干，长而宽大的叶子，叶子边缘是如刀片一样的锯齿形状。黄昏来临时，当地土著人围着“恶魔之树”做一种神秘的仪式，突然随着人声吆喝，一名全身裸露的妇女爬上“恶魔之树”的树干。当那名妇女被迫接触到那如海带一样的叶子时，恐怖的事情发生了，只见那些树叶突然狂舞起来，像章鱼的触须一样伸过来，将那名可怜的妇女紧紧缠住，随着叶子越来越多，越缠越紧，慢慢地，她的叫声衰弱下去，接着她的头部和身躯不见了…… 这段恐怖的文字让我这个自认为见多识广的人也禁不住毛骨悚然。“食人树”是真是假?我必须将它弄个水落石出!我要前往非洲，到马达加斯加的热带雨林里去寻找传说中的“食人树”。丛林里的“绿色恶魔” 经过将近一年多的准备，我与植物学家帕斯曼一起开始了非洲之旅。马达加斯加位于非洲东南部，与非洲大陆隔着一道海峡，那里到处是布满荆棘、无法逾越的灌木。到达马达加斯加后，我和帕斯曼租了一辆越野吉普车，并雇了一名当地向导和一名司机。我们的确发现了几种食肉植物，比如瓶状植物和“维纳斯捕蝇草”，此类植物往往用鲜艳的颜色和香甜的蜜液来吸引飞虫，一旦昆虫掉进它们黏滑的陷阱就很难逃身，而是被植物分泌出的消化液溶解掉。可这些食肉植物的猎物不过是些小昆虫，最大的也只是些小鸟和蜥蜴，而且它们的捕食方式是被动的。很显然，这种食肉植物与我们要找的“食人树”并非一回事。一天中午，我们正在丛林摸索，突然，我们的前面传来一声的惨叫，向导忙叫我们站住。我们悄悄拨开丛林向前看去，只见一只小野猪全身沾满带刺的球，正在地上挣扎，鲜血染红了周围的草地。向导警惕地说：“‘恶魔之树’就在附近!”我们循着他指引的方向走去，发现了一颗被当地人称之为“章鱼树”的奇异树种。我们小心翼翼地靠近那棵章鱼树。帕斯曼经过仔细观察，终于发现了章鱼树的秘密，原来，它的树枝上长满了果实荚，果实荚里都是一些带刺的果实；它的枝条也极富弹性，具有很强的张力；当有奔跑的动物触动枝条时，枝条就会弹过来紧紧缠绕在动物身上，与此同时，上面成熟的果实荚就会爆裂，那些带刺的果实则会如弹片一样深深地刺入动物的皮肤；动物越是挣扎就被缠得越紧，有一些动物因此丧命，那只小野猪就是一个不幸的牺牲者。其实，这只是“章鱼树”传播自己果实的一种方式。这是我们要寻找的“食人树”吗?这种“章鱼树”尽管能抓住猎物并且对之造成很大的伤害，可它们并不吃猎物啊。向导决定再冒险带我们到马拉加思部落奉为禁地的地方去看一看。黑夜里，我们悄悄穿过黑色的丛林，看到了那棵“恶魔之树”。它的样子看起来的确很吓人，它那特别粗黑的树干和扭曲的树枝伸向满月的天空，宛如一个狰狞的魔鬼。然而，当我们走近仔细查看时，却发现只是一棵马达加斯加特有的猴面包树。我们在这棵猴面包树下的确发现了人类的骨骼，但它不可能是“恶魔之树”吃人后留下的。我们推测那些骨骼要么是人牺牲后的遗留物，要么是这棵“圣树”的崇拜者杀死那些胆敢侵犯其领地的外族人的骸骨。但无论如何，这棵猴面包树绝对不是我们要找的真正的食人树。危险!千万别靠近那棵树我们又来到了一个名叫阿南拉维部落居住的村庄，一个白胡子老人告诉我们：“这里的确生长着一颗‘恶魔之树’，它不仅能杀人，而且能远距离杀人。” 远距离杀人?一颗不会跑不会走的树有这样的招数，这可能吗?我们要求老人带我们去找“恶魔之树”。起初老人不肯，好说歹说，老人总算才勉强同意了，但警告我们千万别靠近它。在快接近“恶魔之树”时，老人最后一次警告我们：当我们靠近“恶魔之树”时，一定不要吃东西和饮水。终于，我们看到了那“恶魔之树”绿色的树冠。我拿起望远镜仔细观察着，可它看上去实在是太平常了，远没有传说中的那么可怖。我的胆子大起来，把老人的警告抛于脑后，开始向那棵大树靠近。突然，我感到一阵头昏眼花，一种特别醉人的气味吸入我的鼻孔。我知道这气味正慢慢地将我拖向另一个世界，我想挣扎，可已经无能为力。我晕了过去。当我醒来时，我已经在远离“恶魔之树”几百码远的地方了。是帕斯曼和向导带着呼吸面罩把我拖了回来。正当我迷惑不解时，帕斯曼解释道：我是被树的气味熏倒的。原来，这棵“恶魔之树”在雨季时会开花，而它的花可以散发出一种能致人死命的毒气，当动物或人接近它时，这种气味轻者能将动物或人熏倒，重者则会使他(它)们丧命。我又重新拿起望远镜仔细查看树的下面，我发现了那里有好几只鸟的尸体。老人告诉我们，这棵树在当地土语中叫“库马加”，以前也有一些大的哺乳动物死在它的毒气之下，不过，大多数动物都能依靠本能避开它。“库马加”的确能够杀死人，但却并不会吃人。一些外来的人偶然看到被“库马加”树毒死后留下的那些动物骨骼，以为是这棵树在食肉后又将骨头吐了出来，一些旅行家还把“章鱼树”的一些特征“嫁接”到“库马加”树上，因此就有了那些可怕的关于“食人树”的传说。

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